La Central hidroeléctrica de Villanúa empezó a estar en servicio en 1956. Tiene una presa de derivación que está situada aguas arriba del puente de Forestales. Esta Central toma el agua en la margen izquierda del río Aragón y su canal (cuya mayor parte está en túnel) se alimenta del embalse anexo a la central hidroeléctrica de Canalroya y también recibe la aportación por bombeo del contraembalse de la central de Ip (Canfranc).

La presa de derivación es de 398 m y está situada aguas arriba del puente de forestales. La toma de aguas se hace en la margen izquierda del río. El canal se alimenta del embalse anexo a la Central de Canalroya aunque recibe también aportación por bombeo del contraembalse de la Central de Ip. Su longitud es de 6680 m (4378 m son en túnel) y el caudal de 7 metros cúbicos por segundo.

Desciende desde la cota de 1178 hasta la 1168 de la cámara de carga, perdiendo 10 m de desnivel para conseguir un salto neto a plena carga de 185 m sobre el cauce del Río Aragón. Sus desagües de turbina vierten en las aguas del embalse de Jaca.

El edificio de esta central es una construcción de planta rectangular, dos alturas y cubierta a dos aguas. Zócalo y primera altura con placas de piedra y revoco para la segunda altura que después se ha pintado. Los muros abren numerosos vanos de formato rectangular. En una de las fachadas laterales estos se disponen de forma simétrica unos de otros así como con respecto a los de la otra planta. La otra fachada lateral presenta una construcción adosada, de menor altura y cubierta de una vertiente.

En la fachada principal, aunque rectangulares, los vanos presentan diferentes tamaños y disposiciones. Todos son adintelados. El vano de acceso es un enorme portón rematado en arco escarzano. Sobre éste, pintado en negro, se lee "Central de Villanúa" y el año 1951. Encima de los estrechos vanos alargados de la planta superior se extiende un pequeño tejadillo de teja de tipo árabe. Sobre el mismo, unas molduras metálicas, pintadas del mismo color que los marcos y dinteles de los vanos, conforman el elemento decorativo de la fachada, una estructura reticulada en la que se incluyen otros tres pequeños vanos.